Oggi, alle 10.00 (ora italiana), a
Cape Canaveral decollerà per la sua ultima missione lo
Shuttle Endeavour con l'obiettivo di trasferire sulla
Stazione Spaziale Internazionale lo spettrometro magnetico (Ams)
Alpha 2, potenzialmente in grado di rispondere ad alcune delle domande fondamentali della fisica moderna.
A bordo dello shuttle vi sarà anche il colonnello italiano
Roberto Vittori, pilota sperimentatore dell'
Aeronautica Militare e astronauta dell'
European Space Agency (ESA).
Vittori avrà il compito di portare in orbita la bandiera tricolore consegnatagli dal presidente della Repubblica
Giorgio Napolitano in occasione delle celebrazioni per il
150° anniversario dell'Unità d'Italia.
Per Enrico Saggese, presidente dell'
Agenzia Spaziale Italiana "La missione dello shuttle riveste un'importanza particolare e per certi versi eccezionale per il ruolo dell'Italia nell'attività spaziale. àˆ una missione con una forte impronta italiana sia per la presenza umana sia per il carico scientifico. Con l'incontro tra Roberto Vittori e Paolo Nespoli ci sarà l'evento eccezionale di due astronauti italiani contemporaneamente sulla Stazione spaziale".
A Cape Canaveral sarà presente anche
Gabrielle Giffords, la deputata rimasta gravemente ferita nella
strage di Tucson dell'8 gennaio scorso: la donna saluterà il marito,
Mark Kelly, al comando dello shuttle.
Per seguire la partenza dello Shuttle ci si può collegare al sito della Nasa:
http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/index.html.