Unitaliana nello spazio nel 2014

Il presidente dell'Agenzia Spaziale italiana (ASI), Enrico Saggese, e il direttore dei voli umani dell'Agenzia Spaziale europea (ESA), Thomas Reiter, hanno annunciato che la prima donna italiana nello spazio sarà  la 35enne milanese Samantha Cristoforetti.
Il capitano Cristoforetti partirà  nel novembre del 2014 per una missione di lunga durata a bordo della ISS, la Stazione Spaziale Internazionale che raggiungerà  tramite una navicella spaziale Soyuz.
La missione durerà  circa sei mesi, durante i quali l'astronauta svolgerà  esperimenti di carattere scientifico, medico e farmaceutico. "Per ora il programma specifico della missione deve ancora essere definito. Di certo c'è che a bordo della Soyuz avrò il compito di supportare il comandante nelle attività  più delicate del volo, ovvero l'attracco alla Stazione Spaziale e il rientro a Terra" ha dichiarato la Cristoforetti.
Il volo è stato reso possibile grazie all'accordo tra l'Agenzia Spaziale Italiana e la NASA per consentire agli astronauti italiani di volare addestrandosi nel corpo dell'ESA.