Motherboard: guida allacquisto

Il mercato delle schede madri è molto variegato dal punto di vista dell'offerta. Per poter fornire delle indicazioni utili abbiamo fatto una suddivisione sommaria dell'offerta, classificandola in tre segmenti: entry level, mainstream e high-end/gaming.
La prima fascia raccoglie prodotti con prezzi e funzionalità  di base, che però possono più che adeguati per molte applicazioni, per esempio per realizzare macchine per l'ufficio oppure PC a basso costo. Siamo nella fascia di prezzo che va indicativamente tra i 45 e gli 80 euro. In questo caso una motherboard tipica utilizza processori AMD su socket AM2+, chipset nVidia nForce 520LE / GeForce 6100 / GeForce 7025 oppure quelli delle famiglie ATI 780G / 780V / 740G. Se invece si opta per processori Intel su socket LGA775, i chipset più diffusi sono quelli nVidia GeForce 7100 / GeForce 7050 oppure gli Intel P31 / G31.
La seconda fascia è quella mainstream, con prodotti il cui prezzo oscilla indicativamente tra gli 80 e i 130 euro. In questo segmento si trovano prodotti che offrono più funzionalità  rispetto al precedente, anche se talvolta i chipset utilizzati sono gli stessi: semplicemente vengono attivate dal produttore un maggior numero di funzionalità . Per il segmento AMD si utilizza il socket AM2+, mentre per i chipset troviamo l'nVidia GeForce 8200 / GeForce 8300 oppure gli ATI 780G / 790G / 790GX. Per il mondo Intel, invece, i componenti sono sempre per CPU con LGA775 e chipset nVidia nForce 750i / GeForce 9300 o anche Intel P43 / P45 / G43.
Il terzo segmento è quello high-end, dove troviamo le motherboard per PC con la dotazione più completa possibile e spesso con soluzioni particolare dedicate alla realizzazione di macchine specializzate per il gaming, magari con particolare versatilità  per l'overclocking. In termini di prezzi, attualmente questa fascia parte da circa 130 euro può anche superare i 250 euro. In questo segmento si collocano le schede madri per CPU AMD con socket AM2+ e chipset nVidia nForce 780a o ATI 790GX / 790FX. Se la scelta invece ricade su componenti Intel, le motherboard sono quelle per processori su socket LGA775 e chipset nVidia nForce 780i / nForce 790i oppure Intel P45 / X48 / X58.