Guida allacquisto per le stampanti Laser

Le stampanti Laser con formato A4 costituiscono oggi una scelta molto interessante anche per applicazioni diverse da quelle dell'ufficio. I costi di stampa infatti sono diventati molto contenuti, sopratutto per le versioni monocromatiche, e anche il prezzo di acquisto è ormai alla portata di tutti. La tecnologia, inoltre, presenta diversi vantaggi rispetto a quella inkjet, come per esempio il fatto che l'inchiostro non si secca, oppure una velocità  di stampa interessante. Per contro se occorre stampare fotografie oppure si è in cerca dei consumi di energia elettrica più bassi possibili, la scelta di una inkjet è ancora la soluzione migliore e non ci sono molte alternative.
Per avere un'idea di quale possa essere la scelta migliore occorre anzitutto verificare se serve il colore oppure ci si può accontentare della stampa monocromatica. Per le stampanti Laser in b/n si possono identificare due segmenti principali, quello entry level e quello mainstream. Nel primo ci sono periferiche con una velocità  di stampa di 14-18 pagine, mentre nel secondo caso rientrano le stampanti fino a 28 pagine al minuto. Per i prezzi, il segmento entry level annovera stampanti da 65 a 80 euro circa, mentre l'altro ha una gamma più ampia con prezzi che oscillano tra gli 80 e i 290 euro. Il motivo di questa notevole oscillazione nel segmento mainstream è dettato dalla presenza o meno di accessori come per esempio il sistema fronte/retro, interfacce di rete e più cassetti per la carta.
Se invece serve la stampa a colori, si possono dividere i prodotti indicativamente in tre segmenti: entry level, mainstream e high end. Nel primo caso troviamo unità  con una velocità  di stampa da 4 a 16 pagine al minuto. Molto spesso queste macchine usano una meccanica a più passaggi, tipicamente quattro, che le rende molto più lente nella stampa a colori rispetto a quella in b/n che può essere fato in un solo passaggio. Per i prezzi, questi prodotti si collocano fra i 139 e i 199 euro. Nel segmento mainstream troviamo invece periferiche con una velocità  di stampa di circa 20 pagine al minuto. In questo caso la dotazione prevede, come in precedenza, degli accessori come il fronte/retro e più possibilità  di interfacciamento e di gestione della carta. In questo segmento traviamo macchine con meccanica a passaggio singolo, quindi più efficienti, mentre per i prezzi si va da circa 199 euro a 440. Oltre questa fascia di prezzo troviamo le stampanti high end che possono costare anche fino a 2.000 euro. Sono macchine con una velocità  di stampa a colori di 28 pagine al minuto e oltre e che possono offrire anche soluzioni particolari per esempio per la gestione controllata del colore oppure linguaggi di stampa come il PostScript.