5big Network è un dispositivo NAS per ambienti SOHO e reti di medie/grandi dimensioni, in grado di fornire un'elevata capacità di archiviazione e un'efficace protezione contro il rischio di perdite di dati.
5big Network integra infatti
cinque hard disk che possono essere configurati in modalità RAID 5, 5+1, 6, 6+1 o 10. La configurazione predefinita prevede il livello
RAID 5, che fornisce una capacità di archiviazione totale pari alla somma di quattro dischi, mentre un quinto è riservato per la parità . I restanti livelli RAID possono invece offrire una più efficace protezione dalla perdita di dati con il sacrificio però di parte della capacità di archiviazione. Nel modello in prova, indicato commercialmente con capacità di 5 TByte, gli hard disk installati sono degli
Hitachi Deskstar 7K1000.B, caratterizzati da un interfaccia Serial Ata 2, regime di rotazione di 7.200 giri al minuto e capacità di 1 TByte. La massima capacità di archiviazione ottenibile è perciò di circa
4 Tbyte. 5Big Network è disponibile comunque anche nelle versioni da 2,5 e 7,5 TByte.
In caso di malfunzionamento di un hard disk il sistema è in grado di informare l'amministratore di rete tramite Email, mentre un led posto sopra la relativa unità fornisce un immediato riscontro di quale sia il disco guasto. Grazie alla funzione
hot swap è possibile sostituire il disco e ricostruire l'array senza causare interruzioni del servizio agli utenti.
[tit:Prestazioni e consumi]5big Network si basa su un processore
ARM9 affiancato da 128 MByte di RAM. La connessione alla rete è affidata a un'unica interfaccia
Gigabit Ethernet, mentre
tre porte eSata e una porta USB 2.0 permettono il collegamento di unità esterne per espandere la capacità del NAS, effettuare backup programmati o copiare i contenuti dell'unità esterna sul sistema.
Gli hard disk possono essere sfilati e sostituiti a unità accesa sbloccando la relativa protezione. Un led segnala lo stato di ognuno per avere subito l'indicazione di quale sia il disco guasto.Rispetto alle precedenti generazioni di NAS a quattro dischi, LaCie indica una
diminuzione dei consumi del sistema di circa il
25% e una riduzione della rumorosità del 37%. In effetti abbiamo rilevato una rumorosità molto contenuta sia degli hard disk impiegati, sia della ventola di raffreddamento. Lo stesso chassis, completamente metallico, permette un'efficiente dispersione del calore, mentre l'impiego di una ventola da 12 cm ha permesso di mantenere basso il regime di rotazione.
[tit:Funzionalità ]L'interfaccia Web di amministrazione risulta estremamente ordinata e di immediato utilizzo, consentendo all'amministratore del sistema di trovare rapidamente ciò che cerca, senza passare da troppi sottomenu o sfogliare il manuale. La gestione di utenti e gruppi può essere amministrata localmente sull'unità , oppure in caso di reti di grandi dimensioni è possibile interfacciare 5big Network a un server
Active Directory. Le condivisioni possono essere create sotto la directory root assegnando ad ogni utente o gruppo i privilegi di lettura o di lettura/scrittura o specificando globalmente gli stessi.
Un interfaccia di amministrazione ordinata e di semplice utilizzo permette all'IT Manager di risparmiare tempo quando deve apportare qualche modifica o creare nuove condivisioni.I servizi che il NAS è in grado di offrire comprendono l'accesso via
HTTP, FTP, SMB o AFP. In ambienti Macintosh è inoltre possibile attivare il servizio Bonjour. Oltre che globalmente è possibile attivare i vari tipi di accesso per ciascuna cartella condivisa. Purtroppo però ogni utente è in grado di accedere alla cartella root e
non è possibile bloccare l'accesso anonimo, anche se le condivisioni non vengono poi visualizzate. Quest'ultimo può essere comunque un serio problema di sicurezza in caso si voglia sfruttare 5big Network come server FTP accessibile via Internet.
Infine, questo NAS integra anche un
server Torrent per effettuare scaricamenti e condivisioni tramite la popolare rete P2P senza necessità di accendere i PC.