Livescribe Pulse Smartpen è un dispositivo che può assolvere a diversi compiti ma si propone principalmente come strumento per la registrazione di annotazione vocali e la gestione dei propri appunti, sia in campo professionale, sia in ambito scolastico.
A tutti gli effetti si tratta di una penna e come tale deve essere usata. Analizzando a fondo il prodotto si può dire che
l'aspetto più interessante è dato proprio dalla semplicità d'uso iniziale. Non siamo infatti obbligati a studiare noiosi manuali ma
è sufficiente un breve apprendistato tramite la documentazione allegata o semplicemente seguendo le istruzioni della prima pagina del blocco fornito in dotazione. Questo strumento nasce per semplificare le operazioni di archiviazione dei propri appunti e risulta particolarmente utile per gli studenti e per i professionisti che devono archiviare e accedere ai propri scritti.
Scrivendo tranquillamente sul proprio blocco, dunque
senza cambiare le proprie abitudini, otteniamo diversi file audio che corrispondono a ciò che è stato detto nel momento in cui si scrive un determinato punto sulla carta. àˆ possibile fare disegni, tabelle e redigere testi, verrà registrato tutto quanto in modo preciso e seguendo la cronologia degli eventi.
Collegando la penna al PC potremo organizzare i file memorizzati con LiveScribe Desktop.[tit:Come funziona]Smartpen ha uno chassis in
alluminio anodizzato, molto elegante e solido, anche se
leggermente troppo grosso per essere impugnato con comodità , soprattutto da chi ha mani non troppo grandi. Al suo interno c'è un vero e proprio personal computer, dotato di processore
ARM 9 a 32 bit e con un clock di lavoro di 150 MHz.
La versione in prova è dotata di
1 GByte di memoria, utile per registrare circa 100 ore, ma è disponibile anche il modello da 2 GByte. Ogni informazione riguardante lo stato della penna è chiaramente visibile sul display OLED 96x18 pixel. In prossimità di questo piccolo schermo è inoltre installato il pulsante di accensione,
il microfono e il micro-diffusore che consente di ascoltare le registrazioni memorizzate con buona qualità e potenza. In alternativa, anche per fruire dell'audio 3D, è disponibile anche un kit di auricolari.
Per poter funzionare correttamente, Smartpen incorpora una videocamera ad alta velocità in prossimità della punta, in corrispondenza dello stilo a inchiostro. Si tratta di una specifica unità a infrarossi, con capacità di registrazione a
70 fotogrammi al secondo, ed è indispensabile per memorizzare la posizione di ogni sezione degli appunti che prenderemo sul blocco disponibile in bundle.
Per poter funzionare la penna incorpora anche un modesto accumulatore agli ioni di litio da 300 mAh che non può essere rimosso dal corpo principale. Per la ricarica è disponibile una pratica base USB,
che consente anche di interfacciare il dispositivo al PC, per scaricare, organizzare e condividere i contenuti.
[tit:Il blocco per gli appunti]Come abbiamo detto, pur scrivendo normalmente e lavorando come di consueto, Smartpen può registrare tracce audio corrispondenti agli appunti che stiamo scrivendo e
tracciare in modo completo i nostri movimenti quando scriviamo, sia per quanto riguarda la posizione esatta sul foglio, sia per quanto concerne i tempi entro i quali realizziamo tratti sulla pagina. Questo è reso possibile dalle tecnologie impiegate nella realizzazione della carta che costituisce le singole pagine. Il sistema
Anoto, già disponibile qualche anno, consente infatti di realizzare pattern univoci che consentono il riconoscimento da parte della telecamera integrata.
In evidenza il blocco con tecnologia Anoto e i pulsanti di controllo che permettono di avviare specifiche funzioni della Smartpen.àˆ per questo che è necessario usare esclusivamente i blocchi forniti dal produttore e realizzati secondo diverse misure. Osservando ogni pagina è possibile accorgersi della minima filigrana di ogni foglio. Non solo, le pagine sono corredate con quello che potremmo definire un “pannello di controllo†per pilotare la penna.
Smartpen è sensibile alle zone dove viene puntata e ogni specifico comando è “disegnato†sulla pagina e viene recepito semplicemente appoggiando lo stilo nella zona interessata. Questo aspetto è essenziale, dato che non è possibile impartire comandi alla penna in altri modi. Il lato interno della copertina incorpora inoltre una serie di segni già memorizzati nel dispositivo e che servono per esempio, per leggere l'ora e la data, per sapere quanto spazio rimane nella memoria della penna e per conoscere lo stato delle batterie.
Sono inoltre disponibili tabulati per l'uso della calcolatrice e per modificare le impostazioni interne dell'unità (sensibilità del microfono, luminosità display, intensità volume e persino l'orientamento della scrittura per destrimani o mancini).
[tit:Usabilità e impressioni]Smartpen è senza dubbio un oggetto unico nel suo genere e che può trovare spazio in diversi campi di applicazione. Se infatti può essere un valido alleato per studenti,
può inoltre essere adottata dai professionisti che devono redigere testi e prendere appunti, come giornalisti, medici, assicuratori.
Proprio per questo esiste una comunità Livescribe e un software relativo, per la realizzazione e la distribuzione dei propri applicativi. Non solo, con LiveScribe Desktop è possibile scaricare e archiviare i file registrati,
rivedere le pagine scritte in forma grafica e ricercare parole specifiche molto velocemente. Sempre con lo stesso software è possibile memorizzare sino a 250 MByte di registrazioni sul proprio account web, per condividere facilmente il proprio lavoro con colleghi e amici. Livescribe Pulse Smartpen può inoltre essere utilizzata come traduttore, per la riproduzione di stream sonori e di alcuni video sul piccolo schermo monocromatico.
L'uso è immediato, i pulsanti presenti in prossimità del profilo inferiore delle pagine consentono di avviare la registrazione, metterla in pausa e fermarla.
Oltre a questo è possibile saltare tra le diverse registrazioni o all'interno di una stessa campionatura per individuare il punto che ci interessa. Sempre cliccando i pulsanti disegnati, è consentita la modifica del volume di riproduzione e la velocità di playback. La piccola croce direzionale posta in cima a tutti gli altri simboli permette invece di scorrere nel menu della penna, osservando il display e selezionando le voci che ci interessano.
Nel caso avessimo terminato le pagine e ci servisse accedere al menu comandi, è sufficiente disegnare a mano una croce simile a quella di serie o usare quella incorporata nella base di ricarica USB.