Sapphire ci ha proposto per primo un campione di scheda con GPU Radeon HD 6850, caratterizzata da un design differente rispetto alle schede reference AMD. La base hardware e le caratteristiche rimangono comunque immutate rispetto alla board di riferimento, come abbiamo analizzato in
questo approfondimento.
Per il campione che abbiamo ricevuto è doverosa una precisazione.
In alcuni sample, tra i primi prodotti, sono rimasti "sbloccati" 1.120 core, anzichà© 960, come previsto dalle specifiche AMD. Di fatto, questa HD 6850 ha gli stessi Stream Processor DirectX 11 della HD 6870. La board, messa a nudo. Possiamo notare gli otto moduli di RAM GDDR5, il processore in posizione centrale e i moduli VRM sulla sinistra, muniti di radiatori dedicati.Tuttavia le frequenze sono quelle standard,
con 775 MHz per il core e 1.000 GHz per le memoria GDDR5.
I moduli, interfacciati tramite il bus a 256 bit, hanno un data rate di 4.0 GHz e una massima banda passante di 128 GB/s.
La struttura interna della GPU Barts PRO prevede 32 unità ROPs e 48 TMU.[tit:La scocca e il PCB]La board è caratterizzata dalla scocca Sapphire, il sistema di convogliamento dell'aria è costituito da un coperchio in materiale plastico nero, al centro del quale è situata la ventola tachimetrica da 80 mm.
Il radiatore è completamente nascosto dal convogliatore superiore, una volta smontato è possibile osservare le
due heatpipe in rame e il corpo lamellare principale. Il sistema consente un'ottima silenziosità , anche aumentando al massimo la velocità di rotazione della ventola non abbiamo riscontrato una rumorosità eccessivamente fastidiosa.
A regime, le temperature sono di circa 40°C in idle, con la ventola al 20% e sotto i 1.500 rpm. Lavorando a pieno regime si raggiungono i 72°C al massimo, un valore assolutamente accettabile, soprattutto rapportato al ridotto livello acustico della ventola. In questo senso, la nuova architettura propone un'ergonomia d'uso senza dubbio maggiore rispetto alla precedente.
Il PCB ha una lunghezza di 22,7 cm, sensibilmente più corto di una Radeon HD 5850 e 5870. Il connettore
CrossFireX è uno solo, diversamente dai modelli HD 5000 che prevedono un doppio pettine. Questo limita le configurazioni multi-GPU a due sole schede, ma al momento non è chiaro se questa sarà una politica che verrà attuata anche sui modelli successivi 69xx.
Radeon HD 6850 richiede un solo attacco a 6 pin, mentre per alimentare a dovere HD 6870 sono necessarie due prese PCIe.Per questo modello sono previste due uscite DVI, una DisplayPort e una HDMI 1.4a.