AMD Radeon HD 6990, come è lecito aspettarsi, e come previsto da AMD stessa,
rappresenta la soluzione più potente oggi in circolazione per gli hardcore gamer.
La disponibilità di
due processori "Antilles" e 4 GByte di RAM GDDR5 costituisce un fenomenale connubio, che permette di lasciarsi alle spalle le precedenti schede a singola e doppia GPU.
L'unica scheda in grado di tenere testa al nuova capostipite AMD è la
Nvidia GeForce GTX 590, nata proprio per competere con HD 6990.
I dettagli dell'architettura sono già stati analizzati nel nostro approfondimento sulla AMD Radeon HD 6990.
In queste pagine troverete i risultati dei test che abbiamo eseguito sulla scheda campione che ci è stata inviata da AMD,
messa a confronto con altre schede della famiglia HD 6000 e con la scheda dual-GPU HD 5970, di fatto soppiantata dalla nuova nata.
[tit:Una lotta in famiglia]Sfruttando la consueta macchina di riferimento, composta dalla motherboard Gigabyte 890GPA-UD3H, dal microprocessore AMD Phenom II X4 965BE e da 4 GByte di RAM DDR3 1.333 MHz, abbiamo alternato differenti configurazioni per effettuare un'analisi ad ampio spettro.
La prima analisi, effettuata con la nostra consueta suite di benchmark DirectX 9, 10 e 11 e stata fatta comparando la HD 6990 alle altre schede della famiglia Radeon HD 6000. In questo caso possiamo notare l'andamento dei
test rispetto a una singola HD 6970, un HD 6950 e due HD 6950 in CrossFireX. Il sistema operativo è Windows7 Ultimate x64.
Per quanto riguarda i test sintetici è possibile osservare uno sviluppo lineare al variare delle configurazioni, con risultati molto simili nei più vecchi 3DMark06. I test risultano evidentemente
CPU Limited e scarsamente ottimizzati per le ultime architetture GPU. In questo caso HD 6990 si comporta in modo analogo alle altre schede, accumulando un vantaggio minimo anche lavorando a 1.920x1.080 pixel AA 4x e AF 16x. Nel dettaglio, gli score risultano analoghi a quelli della configurazione CrossFireX (HD6950 CF).
Con 3DMarkVantage e API DirectX 10, Radeon HD 6990 si comporta sensibilmente meglio e accumula un vantaggio del 2% - 4% rispetto alla configurazione CrossFireX, il 30% - 50% rispetto a una HD 6950 e
fino al 36%, se paragonata ad HD 6970.
La situazione cambia nettamente analizzando le prestazioni con i giochi DirectX 11 e con i test che fanno uso di tassellazione intensiva.
Con Metro 2033, molto pesante perchà© impiega sia tassellazione avanzata sia luci ambientali ed effetti di occlusione e DOF complessi, la scheda si comporta bene, con medie comunque superiori ai 48 fps, dimostrandosi fino al 29,7% più veloce di una configurazione con due HD 6950.
Se paragonata a board mono GPU, in questo test la HD 6990 supera la HD 6950 del 118,2%, in alcuni frangenti e la HD 6970 entro un range del 57% - 70%.
Il rapporto tra HD 6990 e le altre schede della famiglia HD 6900 rimane quasi del tutto analogo nei test Dirt2 e Heaven Benchmark. Quest'ultimo test, che si basa sul motore
Unigine è particolarmente pesante e mette in risalto le ottime qualità della nuova board dual-GPU.
In questo caso la scheda supera le configurazioni "concorrenti" in modo netto.
Lavorando a risoluzione HD (1.920x1.080 pixel AA8x),
HD 6990 raggiunge un +7% rispetto al sistema CrossFireX, +88% rispetto ad HD 6970 e +112,3% contro HD 6950.
La gerarchia tra le diverse schede, anche se già chiara alla partenza, è stata confermata, con divari talvolta tangibili ed evidenti anche ai non addetti ai lavori. Radeon HD 6990 si dimostra dunque una scheda con poche rivali e capace di assicurare velocità di rendering più che adeguate con tutti i titoli moderni,
anche per il gameplay multi monitor, tramite AMD Eyefinity.
[tit:Overclock rapido]
Come anticipato nella nostro approfondimento, Radeon HD 6990 dispone di uno switch apposito per modificare le frequenze di clock della GPU.
In questo modo, AMD propone una veloce soluzione per chi desidera un piccolo incremento di performance a "costo zero".
A livello pratico, quanto si può guadagnare?
Abbiamo ripetuto tutti i test con la scheda impostata prima sulla posizione standard, con GPU clock a 830 MHz (tensione core a 1,12 V) e, successivamente, spostando l'interruttore in "posizione 1".
In queste condizioni la GPU lavora con frequenza di 880 MHz e una VCore di 1,175 V. Si tratta di un overclock effettivo del 6% circa.
Di fatto,
la maggior parte dei test eseguiti registra un aumento di prestazioni che non supera tale percentuale, salvo rare eccezioni.
I benchmark FutureMark evidenziano un incremento medio del
3% in DirectX9, del 2% in DirectX10 e del 4% in DirectX11.
Con i videogiochi, il gap più significativo viene raggiunto con Metro 2033, che
raggiunge l'8 – 9% di aumento del framerate.
[tit:Generazioni a confronto]Per capire come si posiziona la nuova HD 6990 rispetto alla
precedente soluzione HD 5970, sempre dual-GPU, abbiamo paragonato le due schede con tutte le suite di test.
Nel confronto, HD 6990 è stata impostata in condizioni standard, con clock a 830 MHz. Le differenze sono evidenti, soprattutto in ambiente DirectX10/11.
In questi test, la nuova architettura interna delle GPU mostra i propri muscoli. 3DMarkVantage mostra un incremento fino al 15%, mentre i recentissimi 3DMark11, molto complessi, raggiungono distacchi massimi di
+40%, rispetto ad HD5970.
I benchmark con Metro 2033 mostrano un incremento compreso tra il 36,8% e il 42,9% passando da risoluzioni base (1.280x1.024 pixel), fino a risoluzioni HD (1.920x1.080 pixel).
Dirt2 mostra un gap compreso tra il 7% e il 21,6%, mentre la differenza principale è visibile nel bench Unigine Heaven Benchmark che sfrutta tassellazione DX11 in modo diffuso. In questo caso le differenze tra le due schede sono macroscopiche.
Alla risoluzione di 1.280x1.024 pixel, HD6990 è più veloce della controparte del 41,6%, per arrivare a essere circa 3 volte più rapida a 1.920x1.080 pixel con AA 8x.
[tit:Consumi e temperature]Come abbiamo potuto constatare, Radeon HD 6990 è effettivamente la nuova scheda da battere. àˆ bene precisare, per chi ancora non avesse intuito il range di appartenenza della scheda, che si tratta di un top di gamma, da installarsi esclusivamente su postazioni opportunamente attrezzate. Per sfruttare al meglio le due GPU è infatti opportuno disporre di motherboard, CPU e RAM molto potenti e versatili. Non solo, le temperature d'esercizio e i consumi evidenziano la necessità di alimentatori e case potenti e ben strutturati.
Heaven Benchmark, che sfrutta il motore Unigine, è tra i test più pesanti per le architetture DirectX 11.HD 6990 consuma 350 W di picco in modalità standard e 415 W se in versione "overclockata" (con picchi sino a 450 W, tramite AMD PowerTune). Ciò significa che è importante scegliere un unità per l'alimentazione equilibrata e con potenti linee a 12 V, per evitare instabilità o problemi di natura elettrica. La scheda batte persino il record dei consumi, sinora detenuto da HD 5970, con i suoi 298 W.
Anche le temperature d'esercizio suggeriscono l'acquisto di case ampi e con numerose ventole. Se le temperature in Idle sono accettabili, con circa 43°C sia per HD 6990, sia per HD 5970, la scheda più recente mostra temperature di picco, sotto stress, di ben 86°C e una rumorosità della ventola sensibilmente più alta.