Aspire Ethos 8951 fa parte della
fascia alta delle proposte notebook di Acer. Si tratta di un
top di gamma per l'intrattenimento a 360° e per l'utilizzo di programmi anche molto impegnativi, dalla grafica, all'editing A/V, per arrivare al gaming di ultima generazione. La variante Ethos che abbiamo ricevuto per le prove è quella più completa nel listino del produttore e, nello specifico, il sample a nostra disposizione è dotato di CPU e RAM superiori rispetto alle attuali offerte Acer.
Questo Aspire
può tranquillamente competere con le configurazioni desktop più potenti e offre ottime capacità di elaborazione, oltre a una dotazione hardware davvero molto completa.
A un primo sguardo, Ethos 8951 ci ha impressionato per le
dimensioni imponenti, tipiche delle soluzione desktop replacement che fanno uso di display superiori ai 17".
Il vero limite per il trasporto di questo notebook è infatti il peso di quasi 4 Kg e misure di base di 440x295 mm, e uno spessore di circa 40 mm. Se disponete dello spazio necessario e non intendete spostarlo troppo spesso,
Aspire Ethos può certamente essere considerato un'ottima alternativa ai più ingombranti desktop da casa. Per soddisfare anche i più attenti, Acer ha realizzato una configurazione al passo coi tempi, assemblata in uno chassis elegante, con
finiture alluminio-magnesio e superfici lucide/opache di colore nero. Il risultato è un dispositivo elegante e piacevole da vedere.
La tastiera sfrutta tasti a isola di dimensioni standard, ideali per facilitare la digitazione e consentire l'utilizzo prolungato senza affaticamento. Acer Aspire Ethos 8951 si differenzia dalla maggior parte dei notebook per la scelta di integrare un
touchpad di grandi dimensioni che può essere rimosso dalla propria sede ed essere utilizzato a distanza. Il dispositivo può infatti essere usato come sistema di puntamento tradizionale, se alloggiato nel proprio vano, oppure
può essere sfilato e utilizzato in remoto grazie alla batteria interna ricaricabile. La vera novità di questa soluzione riguarda però la possibilità di trasformare il touchpad, in un vero e proprio telecomando.
L' Acer Media Remote può infatti essere usato come console touch per il controllo delle funzioni multimediali e la riproduzione di contenuti audio, foto e video. Un piccolo pulsante integrato nell'area sensibile consente di abilitare o disabilitare il touchpad, premendolo in sequenza altre due volte, permette inoltre di
attivare le icone di gestione dei file audio e video. Una successiva pressione mette in evidenza altre funzioni (play, stop, pausa, avanti, indietro) che vengono visualizzate tramite la retroilluminazione selettiva della superficie sensibile al tocco.
Il sistema è senza dubbio innovativo e originale, ideale integrazione della piattaforma hardware/software Acer Clear.fi. Abbiamo tuttavia notato una
certa imprecisione del touchpad, lento nella risposta e poco puntuale nella risposta, quando viene utilizzato come dispositivo di puntamento. Se usato come telecomando, le funzionalità offerte sono adeguate per un utilizzo quotidiano, semplice e immediato.
[tit:Peculiarità ]Acer Aspire Ethos 8951 è un notebook unico per molti aspetti e si propone come macchina per un impiego a 360° e per i cosiddetti Power User. Oltre alla cura nell'assemblaggio e nella scelta dei materiali, questo modello offre una configurazione bilanciata e potente. Tra le novità offerte da questo sistema una sezione grafica di ultima generazione, affiancata da uno
schermo da 18,4" in formato widescreen e capace di visualizzare sino a 1.920x1.080 pixel. La retroilluminazione a LED assicura una rappresentazione dei colori
vivace e intensa, oltre a un'ottima uniformità . Il grande formato del display consente di utilizzarlo con profitto, sia con i programmi di tutti i giorni, sia con applicativi grafici 2D/3D. Per poter gestire al meglio il display e le due uscite video VGA e HDMI, si è scelto di abbinare un sistema con
due GPU indipendenti, attivate in base alle richieste energetiche e alla potenza necessaria per l'elaborazione in corso.
Oltre alla GPU
Intel HD 3000, integrata nel microprocessore Core i7 e utilizzata quando si opera a batteria. La sezione grafica
GeForce GT 555M è affiancata da 2 GByte di RAM DDR3 a 1,8 GHz e può contare su 144 Core Cuda compatibili con le API DirectX 11. Grazie a una frequenza operativa di 590 MHz e agli stream processore a 1.180 MHz, questo acceleratore è tra i più potenti offerti da Nvidia ed è in grado di assicurare buone prestazioni generali.
A completare la dotazione multimediale dell'Aspire Ethos, c'è un sistema audio con
Codec ad alta definizione ottimizzato in Dolby-Surround e dotato di diffusori più potenti della media. Oltre all'ingresso microfonico e di linea, questa versione offre un output mini-jack stereo, convertibile in uscita digitale coassiale, per la connessione di impianti esterni. La riproduzione di contenuti HD e Blu-ray è assicurata dal
lettore BD-ROM combo DVD-RW, che consente di sfruttare al meglio le peculiarità dell'intera infrastruttura, a partire dal display, passando per la GPU e il supporto audio evoluto. A voler essere pignoli, sarebbe stata più adeguata l'integrazione di un
masterizzatore Blu-ray, anzichà© un semplice masterizzatre/lettore combo, ideale anche per l'archiviazione ottica di grandi moli di dati.
[tit:Dotazione]Per garantire performance sempre all'altezza, Aspire Ethos 8951 è stato dotato di componenti di ultima generazione e di una CPU Intel di fascia alta.
Si tratta del processore Core i7-2820QM, con frequenza base di 2,3 GHz (Turbo 3,4 GHz), 8 MByte di cache L3. Grazie ai quattro core interni e ai quattro thread gestiti tramite HyperThreading si possono gestire un totale di otto task simultaneamente. Le potenzialità di calcolo offerte sono più che adeguate per le operazioni di calcolo intensivo e per l'esecuzione di programmi particolarmente pesanti.
Il controller per le memorie DDR3, integrato nella CPU stessa, consente di allocare sino a 16 GByte di RAM,
quantitativo che Acer ha scelto di installare sulla versione in prova. Si tratta di quattro moduli da 4 GByte ciascuno, con specifiche PC10600 a 1.333 MHz. La paratia inferiore, facilmente sbloccabile, permette di accedere a due dei quattro banchi, oltre a mettere in evidenza la maggior parte dei componenti interni.
Tra questi si fanno notare i
due hard disk da 750 GByte ciascuno, che mettono a disposizione dell'utente una capacità effettiva di
1,5 TByte e che sono stati configurati come dischi singoli. La dotazione comprende gli adattatori LAN, WLAN e BT 3.0, oltre a un lettore biometrico di impronte digitali, utile per semplificare e rendere più sicuro l'accesso al sistema e ai propri dati.
Tra gli aspetti peculiari di questa configurazione, la disponibilità di quattro porte USB, di cui una
USB 3.0 a 4,8 Gbps con capacità di ricarica dei dispositivi collegati anche a notebook spento. Infine, la videocamera HD certificata Skype e capace di generare flussi video H.264, assicura una visione nitida e la creazione di sequenze di alta qualità .
Nel complesso, l'utilizzo quotidiano di questo Aspire Ethos ha messo in evidenza l'effettiva comodità di poter disporre di una tastiera con layout standard e di uno schermo di grandi dimensioni. Il sistema è silenzioso e ben raffreddato, anche dopo diverse ore di lavoro si può avvertire solamente un leggero surriscaldamento di alcune parti. La disponibilità di connessioni di ultima generazione e di un ampio spazio di memorizzazione consente di essere indipendenti anche se si utilizzano programmi molto impegnativi e se si archiviano grosse moli di dati. Si tratta di una configurazione multimediale domestica che può però essere utilizzata con profitto anche dai professionisti della grafica e del montaggio video. In ogni caso, il prezzo di commercializzazione appare allineato alla configurazione e può risultare appetibile per chi è alla ricerca di un dispositivo portatile potente e completo.