ASUS P5E64 WS Professional

ASUS propone una scheda madre appositamente concepita per workstation e PC ad alte prestazioni basata sul più recente chipset di Intel. 
Una delle peculiarità  principali di questa scheda è la disponibilità  di quattro slot PCI Express x16 per le schede grafiche, cosa che consente di utilizzare fino a 8 monitor contemporaneamente. Questo tipo di dotazione è particolarmente utile per applicazioni come la programmazione, il CAD/CAM, oppure anche gestione finanziaria dove disporre di più schermi permette di migliorare la produttività .La motherboard è destinata a quanti cercano non solo funzioni evolute e stabilità  di sistema, ma anche prestazioni elevate. La piattaforma è quella Intel X38, con la possibilità  quindi di gestire efficacemente CPU Intel multicore e memorie di tipo DDR3.

[tit:Il chipset]

La scheda madre utilizza come chipset il recente X38 di Intel che offre numerose funzionalità  interessanti. A parte il supporto sullo zoccolo LGA775 di CPU prodotte con processo produttivo a 45 nanometri, la parte NorthBridge (MCH ) supporta un Front Side Bus da 800 MHz a un massimo di 1.600 MHz, con step intermedi di 1.066 MHz e 1.333 MHz. Molto versatile anche il supporto per la memoria che prevede l'impiego di moduli DDR3 su quattro banchi con clock di 800/1.066 e 1.333 MHz, ma anche a 1600 e 1800 MHz. La massima quantità  di RAM gestibile è 8 GByte, mentre l'architettura è di tipo Dual Channel per moduli unbuffered. Il south bridge è l'ICH9R che mette a disposizione sei porte Serial ATA 2 con supporto nativo Intel Matrix Storage. Questa funzionalità  consente la creazione di array raid standard 0, 1, 5 e 10. Sulla scheda madre in prova, un controller esterno SATA, implementato tramite un chip Marvell 88SE6145 aggiunge altre due porte Serial ATA a 3.0 Gbyte/s e due porte eSATA per dischi esterni, oltre a due normali porta PATA. Sul fronte dello storage, la scheda madre è inoltre compatibile con la board ASUS LSI SAS opzionale. Per gli slot, oltre ai 4 PCI Express 16x per le schede grafiche, sono presenti due slot PCI 2.2 e uno PCI Express x4. Abbondante anche la dotazione di porte USB: 12 in totale, mentre per le porte FireWire, un chip VIA VT6308S ne mette a disposizione due..Gli adattatori di rete integrati sono due, entrambi di tipo Gbit, implementati tramite un chip Marvell 88E8056 sul canale di Pci Express. La scheda madre integra anche un sistema piuttosto sofisticato per la gestione dell'audio a 8 canali implementato tramite un codec ADI 1988B Il BIOS AMI è ospitato su 16 Mbyte di memoria Flash.

[tit:la scheda]
La prima cosa che si nota è il vistoso sistema di raffreddamento, chiamato ASUS Stack Cool 2, che utilizza ben tre heat pipe. I radiatori si trovano sul chipset e sui regolatori di tensione, ma le tre heat pipe spostano il calore dai regolatori di tensione (il design per questa motherboard è 8 fasi) e il secondo modulo del chipset. La disposizione è studiata per sfruttare il flusso d'aria proveniente dalla ventola del processore, ma anche per favorire l'uscita dell'aria calda in prossimità  delle prese di I/O.Per il sistema di raffreddamento, inoltre, è presente un sistema regolazione che controlla sia la ventola del processore che quella del cabinet, in modo da assicurare un efficace smaltimento del calore senza incidere troppo sulla rumorosità . Sulla board si apprezza la presenza di condensatori di ottima qualità , e del layout ben progettato. Per quanto riguarda l'installazione, non manca proprio nulla in termini di accessori e cavi. Il sistema Q-Connector permette di installare rapidamente tutti i cavi necessari per il pannello del cabinet, e, analogamente di disconnetterli velocemente.
          
La scheda G.P: Diagnosis permette di controllare lo stato della motherboard

La dotazione probabilmente più interessante, anche perchà© è costituita da una scheda aggiuntiva separata, è G.P Diagnosis card. Questa scheda, che si inserisce in un apposito slot sulla board permette all'utente di realizzate un check accurato della board per provvedere a eventuali modifiche delle impostazioni. Sulla scheda, oltre ai tasti di accensioni e reset della motherboard ,è installato un display che riporta i codici di controllo della board, in modo da facilitare le operazioni di controllo ed diagnosi. L'unico inconveniente nell'uso è proprio questo: occorre avere a portata di mano la tabella con le spiegazioni relative al significato dei codici di controllo.Durante il funzionamento si può apprezzare il design a 8 fasi del circuito di alimentazione che riduce la dissipazione di calore rispetto a implementazioni più tradizionali. Questo si traduce in una maggiore stabilità  della scheda madre in condizioni di stress.

[tit:le funzionalità  aggiuntive]
Visto il target a cui si rivolge la scheda, le funzioni aggiuntive sono numerose e mirate, ma non proprio tutte.Anche se si tratta di una motherboard dedicata a applicazioni professionali, ASUS ha inserito diverse funzionalità  dedicate all'overclock. Una si chiama Precision Tweaker 2 che consente di regolare con precisione le tensioni di numerosi componenti come per per esempio le memorie, il PLL della CPU, e il FSB. Per la precisione, la tensione della CPU può essere incrementata a step do 0,00625 V, mentre per la memoria sono disponibili 40 possibilità  di regolazione. Una funzione chiamata O.C: Profile , inoltre, permette di richiamare delle preimpostazioni definite dall'utente del BIOS. CrashFree BIOS 3, invece, permette il recupero tramite una chiavetta USB, del BIOS. Per la grafica, la scheda madre supporta la tecnologia CrossFire di ATI e la corretta distanza fra i connettori permette di inserire due schede grafiche con design a doppio slot.

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