Sembra la scena di un film di fantascienza, eppure è quello che è successo realmente sulle Alpi svizzere negli scorsi giorni. Alcuni ricercatori europei, scortati da guardie del corpo, hanno depositato in un bunker antiatomico segretissimo un "
genoma digitale", ovvero una capsula sigillata contenente la
chiave per leggere formati digitali ormai estinti.
La capsula sarà protetta da una porta di tre tonnellate e mezzo e da un labirinto di gallerie e cinque zone di sicurezza, per preservarne l'integrità a lungo nel tempo. L'intento è quello di fornire alle generazioni future la possibilità di accedere a dati contenuti in supporti ormai non più in uso.
Il problema è semplice: i supporti hardware e software per l'archiviazione dei dati digitali cambiano e si aggiornano ad un ritmo incessante. Formati come Cd e Dvd, per esempio, sono in grado di restare in voga per non più di 20 anni; per altri formati il periodo di vita si accorcia ulteriormente attestandosi tra i 5 e i 7 anni.
Urge quindi trovare un modo per
non perdere i dati archiviati con l'evolvere delle tecnologie: e questo è proprio l'intento di
"Planets", un progetto quadriennale al quale partecipano biblioteche, archivi e istituzioni di tutta Europa, che è culminato appunto con la creazione della "capsula del tempo".
"I diari di Einstein si possono prendere da uno scaffale e leggere ancor oggi. In futuro, tra 50 anni la maggior parte degli appunti di Stephen Hawking saranno probabilmente archiviati in digitale e potremmo non essere in grado di accedervi", spiega
Adam Farquhar della British Library, coordinatore del progetto.
"Se non riusciamo a sviluppare misure adeguate per la preservazione digitale, in futuro ci potrebbe costare miliardi" aggiunge il professor
Andreas Rauber dell'Università di Vienna.
Le cifre in gioco sono, effettivamente, impressionanti: per esempio, è stato stimato che la sola Unione Europea perde ogni anno informazioni digitali per almeno
3 miliardi di Euro.
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