ReFS, il nuovo File System di Windows 8 Server

Secondo quanto dichiarato da Microsoft, il futuro sistema operativo Windows 8 Server sarà  eseguito su un File System di nuova generazione. La società  di Redmond afferma che questo sistema sarà  in grado di lavorare con le nuove generazioni di dispositivi per lo storage e offrirà  una scalabilità  di alto livello. Il Resilient File System, o ReFS, rappresenta lo sviluppo del predecessore NTFS (New Technology File System), alla base di ogni sistema Windows, a partire dalla versione NT.  
Seguendo un approccio ormai consuetudinario, Microsoft distribuirà  il nuovo sistema di accesso ai dati con il proprio ambiente operativo, in questo caso Windows Server 8. Nello specifico, la versione client  Windows 8 potrà  solamente leggere i volumi ReFS, mentre l'utilizzo completo di tutte le funzioni sarà  disponibile solo per sistemi Server.  
Secondo Steven Sinofsky, presidente della Divisione Windows e Windows Live, ReFS è stato progettato e realizzato per una nuova generazione di tecnologie di storage e scenari, ma è in grado di mantenere la retro-compatibilità  con i precedenti File System. A livello di funzionamento i dati memorizzati secondo il sistema ReFS saranno accessibili direttamente ai client, in modo trasparente e del tutto analogo a quanto accade ora con NTFS.  

[tit:Nuovi meccanismi per lo storage]Se da un lato è stato riutilizzato parte del codice NTFS relativo all'interfaccia del file system, ora è disponibile il nuovo engine MFT (Master File Table), per le strutture on-disk. Tale struttura è stata organizzata a tabelle, a partire da una principale, definita "Object Table", dove sono immagazzinati tutti i riferimenti alle directory. Secondo una logica propria dei database, potremmo affermare che ogni cartella è costituita da una tabella e ogni riga contenuta rappresenta i file. Lo stream di tabelle utilizzato in ReFS prevede specifici campi "File Metadata" e attributi associati a ogni file.
Il primo vantaggio derivante da questo tipo di gestione è la possibilità  di gestire cartelle e file di grandi dimensioni senza penalizzazioni delle performance di accesso. La maggiore affidabilità  di ReFS rispetto a NTFS (verifica e autocorrezione dei dati) è data dall'approccio nella gestione dei metadati, secondo la logica "allocate-on-write", che prevede la scrittura di tali informazioni in differenti punti.
Per fare questo vengono utilizzati checksum e locazioni di scrittura diverse da quelle precedentemente usate. Ciò evita che i dati vengano sovrascritti e consente il recupero integrale dei file. L'abbinamento tra l'avanzato sistema di correzione degli errori e le aree di lavoro Storage Space consente a Windows 8 di assicurare una maggiore protezione dei dati, allineando diverse copie dei file su più dischi. In caso di problemi, rilevati dal File System, verrà  infatti recuperata automaticamente la versione corretta e funzionante, il tutto senza interventi da parte dell'utente e dei programmi residenti.
Il File System di Windows 8 è inoltre capace di combinare le scritture per parti correlate, riducendo il numero delle operazioni di lettura/scrittura. Tra le specifiche base c'è la capacità  di Windows Server 8 di organizzare i dischi fisici in aree di immagazzinamento (Storage Space), che possono essere espanse facilmente, aggiungendo ulteriori drive alla configurazione. ReFS è struttura per lo storage dei dati e, proprio per questo non può essere impiegata su unità  di boot o removibili.

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