Xfx GeForce 8800 GTS XXX Edition offre ottime prestazioni per gli appassionati di videogiochi e si posiziona nella fascia di prodotti medio/alta. Se infatti da un lato abbiamo eccellenti capacità di rendering, dall'altra il prezzo a cui viene proposta è sufficientemente alto da scoraggiare molti possibili acquirenti, ma non del tutto inarrivabile come per i modelli al top di gamma (GeForce 8800 Ultra).
Questa scheda Xfx è dunque destinata a chi gioca molto spesso con il proprio PC e a chi vuole puntare più in alto rispetto ai prodotti di fascia consumer come GeForce 8500 e 8600. La GPU utilizzata appartiene alla serie 88xx ed è realizzata con un processo costruttivo a 90 nm, ospita un numero di Shader hardware inferiori alle sorelle 8800 GTX e Ultra, ma è comunque in grado di sostenere fill rate elevati, per poter giocare in modalità HD.
[tit:Specifiche e tecnologie]
La GPU adottata integra 96 unità Shader unificate, il triplo rispetto a GeForce 8600 e ben sei volte di più rispetto a GeForce 8500. Questo permette già di comprendere il rapporto di prestazioni offerto da questo processore grafico rispetto a soluzioni più economiche. La frequenza di riferimento indicata da nVidia è di 500 MHz, mentre per il modello in prova il clock interno è stato portato a 580 MHz. La maggiore frequenza operativa, rispetto a quella di riferimento,
è una caratteristica propria dei prodotti XXX Edition di Xfx, una serie espressamente pensata per offrire più prestazioni ai gamer più esigenti. Gli Shader lavorano invece a una frequenza di 1.500 MHz garantendo un fill rate di 24 miliardi di pixel al secondo. Il modello in prova incorpora 320 MByte di memoria di tipo Sdram Gddr3, con una frequenza di 1.800 MHz e comunicante tramite un bus dedicato a 320 bit. La nuova GPU incorpora il motore proprietario Lumenex, capace di elaborare immagini con supporto HDR in virgola mobile e precisione di 64/128 bit, al fine di ricreare dettagli e schermate con qualità fotorealistica. Questo grazie anche all'utilizzo di effetti Anti-Aliasing e filtraggio anisotropico 16x e al supporto Shader 4.0. L'engine adottato permette di applicare multisampling e supersampling per effetti di trasparenza più efficaci e può gestire algoritmi di compressione lossless per i dati che riguardano i colori, le texture e gli z-data. La tecnologia nVidia Quantum Effects consente invece di simulare in modo credibile il comportamento dei diversi oggetti presenti a schermo, calcolando le reazioni fisiche di interazione e movimento dei corpi. Grazie a questa particolarità è dunque possibile ricreare ambienti che rispondono alle leggi della fisica e quindi generare situazioni complesse e realistiche. Grazie a PureVideo è invece possibile incrementare la qualità e la fluidità delle immagini riprodotte, grazie a un apposito processore video integrato nella GPU. Ciò permette la decodifica fluida ad alta qualità di flussi video H.264, VC-1, Mpeg2 e Wmv9. GeForce 8800 è dunque HDCP compatibile e capace di riprodurre film e sequenze in qualità HD. Come per molte altre GPU, anche questa può essere affiancata da un'altra identica e condividere i calcoli, tramite l'interfaccia dedicata nVidia SLI.
[tit:La scheda]
Una volta tolto il convogliatore è possibile osservare il generoso dissipatore collegato alla GPU tramite una heatpipe a tenuta stagna e opportunamente raffreddato dalla ventola tachimetrica.Esteticamente, Xfx GeForce 8800 GTS XXX Edition non differisce in modo sostanziale da altre soluzioni analizzate in precedenza e rispetta il layout standard previsto da nVidia. Il Pcb è sicuramente più lungo rispetto alle soluzioni con GPU di fascia più bassa, ma gli ingombri complessivi risultano più contenuti rispetto a GeForce 8800 GTX e Ultra, con misure di 230x110x38 mm. Se il case del PC ha misure standard Atx, l'installazione della scheda non presenta alcuna difficoltà , mentre se utilizziamo cabinet low profile o di tipo Mini-PC, l'inserimento della Xfx GeForce 8800 GTS XXX Edition sarà decisamente più problematico, se non addirittura impossibile. Il sistema di raffreddamento richiesto per mantenere adeguatamente basse le temperature della GPU occupa due slot e potrebbe rappresentare un problema se lo spazio all'interno del PC scarseggia. Il grosso convogliatore in materiale plastico incorpora il radiatore e le heatpipe che consentono di decentrare rapidamente il calore al processore principale. La ventola tachimetrica è invece posizionata sul lato opposto rispetto alle uscite video e si occupa di aspirare aria fresca e di spingerla verso il dissipatore. L'aria così riscaldata esce dalle feritoie e viene sospinta all'esterno del PC in modo da evitare surriscaldamenti nel caso di utilizzo prolungato e forte stress continuo.
Il Pcb è interamente coperto dal dissipatore attivo e dal convogliatore, sul lato interno è presente il connettore a 6 pin indispensabile per la corretta alimentazione della scheda.L'output video è gestito tramite due connettori Dvi, in grado di pilotare due monitor digitali o analogici fino a 2.048x1.536 pixel a 85 Hz, oppure un unico display ad alta risoluzione, lavorando in modalità Dual Link DVI a 2.560x1.600 pixel. Per quanto riguarda l'alimentazione, la Xfx GeForce 8800 GTS XXX Edition necessita di un alimentatore piuttosto potente, capace di gestire adeguatamente la tensione 12 V per Pci-Express tramite il connettore standard 6 pin.
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