Western Digital AV-GP WD30EURS

La famiglia di hard drive Western Digital si espande ulteriormente, con un modello espressamente concepito per sopportare carichi di lavoro continui, senza interruzioni. Infatti, mentre i normali dischi desktop sono pensati per lavorare otto ore al giorno, cinque giorni alla settimana, le varianti AV-GP possono operare 24 ore su 24, sette giorni su sette, senza alcuna difficoltà .
Lo sviluppo di questa linea di dischi magnetici, da parte di Western Digital, asseconda le continue esigenze del mondo dello storage, in particolar modo per il segmento relativo ai servizi di streaming A/V e delle videosorveglianza. In questo caso, le performance assolute vanno in secondo piano, mentre la priorità  principale riguarda l'affidabilità  e la disponibilità  del servizio per migliaia di ore. In questa fetta di mercato contano molto di più la robustezza del drive, la capacità  di operare a basse temperature e l'abbattimento di possibili periodi di fermo macchina e disservizio per il cliente. Proprio in base a queste necessità  specifiche nasce la serie AV-GP, che si interfaccia la sistema tramite connessione Serial Ata 2 a 3 Gbps e conta unità  con capacità  comprese tra 160 GByte e 3 TByte, nel formato 3,5".  

[tit:Peculiarità  tecniche]Per poter garantire solidità  e affidabilità  nel tempo, questi hard disk WD sfruttano il sistema di controllo IntelliPower, che consente di ridurre i consumi operativo di circa il 40%, rispetto ai tradizionali dischi a 7.200 rpm. Non solo, grazie a questa tecnologia si raggiungono minori vibrazioni e una rumorosità  sensibilmente più bassa.
Western Digital ha elaborato la piattaforma IntellPower ottimizzando la velocità  di rotazione in rapporto agli algoritmi di caching interni e alle reali necessità  di trasferimento richieste. In questo contesto si inserisce il sistema IntelliSeek, messo a punto per calcolare l'esatta quantità  di energia necessaria per lo spostamento della testina, nel percorso che viene seguito in lettura e scrittura.
Un controllo preciso di questi parametri consente di abbassare l'energia dispersa, portando i consumi a 6 W in fase di accesso, 5,5 W in idle e solo 0,75 W in standby/sleep (valori riferiti al modello in prova WD30EURS con WD GreenPower Technology).
L'immagine termica mette a confronto i dischi WD AV-GP con i concorrenti da 7.200 giri al minuto. Possiamo notare come il disco con tecnologia GreenPower (il primo da destra) sia nettamente meno caldo delle altre due soluzioni.Questi dischi risultano sensibilmente più freddi rispetto ai concorrenti, con temperature operative tra i 45°C e i 55°C, nettamente inferiori ai circa 70°C di molti drive standard messi sotto stress. Tutto questo si traduce in una maggiore aspettativa di vita del dispositivo, che per questa serie si attesta a 1 milione di ore (MTBF), inferiore solamente ai drive enterprise WD RE4-GP / WD RE4 (1,2 milioni di ore) e agli SSD serie SiliconDrive N1x (1,4 milioni di ore).  

[tit:Sicurezza e prestazioni]Come anticipato, la priorità  per questo tipo di drive è l'affidabilità , tuttavia le prestazioni non sono state penalizzate in modo eccessivo. I dischi AV-GP sono infatti impiegati con frequenza nei sistemi di registrazione SDVR, NVR, CCTV e IPTV e devono garantire velocità  di lettura di buon livello e una reattività  in fase di accesso all'altezza della situazione. Con SilkStream, Western Digital offre una piattaforma ottimizzata, capace di bilanciare consumi e performance e di assicurare la riproduzione fluida di un massimo di 12 stream in alta definizione. 
Questo sistema è compatibile con il set di comandi ATA, dettaglio che ne permette un controllo puntuale e una rapida risoluzione dei possibili problemi. Durante le normali operazioni di utilizzo, tuttavia, possono verificarsi attività  ripetitive e situazioni che potrebbero danneggiare il disco.
Anche in questo caso sono stati introdotti meccanismi e tecnologie pensate per il prolungamento della vita utile del drive e per la salvaguardia dei dati. WD ha integrato la piattaforma PWL o Preemptive Wear Leveling, che evita il posizionamento stabile della testina in un unico punto durante l'uso. Il braccio interno della testina si sposta frequentemente nelle diverse aree, in modo da minimizzare l'usura di una sola sezione dei piatti (tipica dei sistemi AV).
Inoltre, nei periodi di inattività  e nella sequenza di accensione e spegnimento del disco, le testine vengono poste a riposo in un'area esterna ai piatti. Questo garantisce maggiore protezione, sia alla testina stessa, sia al supporto magnetico che, differentemente, potrebbe essere rovinato dal passaggio del meccanismo di lettura sulla superficie dati.   

[tit:WD30EURS]La versione che abbiamo ricevuto per i test rappresenta il top di gamma della famiglia AV-GP. Il disco WD30EURS offre infatti uno spazio di 3 TByte e supporta in modo nativo le estensioni Advanced Format (AF), per poter essere impiegato senza restrizioni di capacità .
Come già  abbiamo potuto osservare nella prova del primo disco da 3 TByte Western Digital WD30EZRS, per poter utilizzare tutto lo spazio messo a disposizione dall'hard disk è opportuno disporre di un hardware  aggiornato (controller e UEFI BIOS) e di un sistema operativo recente (Windows Vista o Windows 7, meglio se in versione a 64 bit).
La tabella riassume il livello di supporto software fornito dai più recenti sistemi operativi Microsoft, per la gestione dei dischi GPT.Questa variante, come le altre ad alta capacità  (2,5 / 2 / 1,5 e 1 TByte) dispone di un buffer particolarmente esteso, pari a ben 64 MByte. Il canale di connessione verso il PC è di tipo Serial Ata 2, mentre le prestazioni sostenute dichiarate sono di circa 145 MB/s. Per quanto riguarda le condizioni operative e ambientali, molto è stato fatto per garantire la massima capacità  di adattamento, pur rimanendo entro i limiti imposti dalla tecnologia magnetica/meccanica.Il drive può operare in un range di temperature compreso tra 0°C e 60°C, con picchi di 70°C, mentre sul fronte della resistenza alle vibrazioni e agli urti si sono raggiunti limiti di 30 G in fase di lettura/scrittura e di ben 65 G di shock in lettura (per un periodo di 2 ms).
Per un hard disk in formato da 3,5", la rumorosità  prodotta può dirsi contenuta, con 24 dBA in idle e 25 dBA in fase di "quiet seek". Tra i dettagli che consentono di contenere la soglia rumorosa, il coperchio superiore in acciaio inox e il motore con cuscinetto fluido dinamico.
Western Digital posiziona questo drive nel segmento AV-GP, come soluzione adeguata per effettuare registrazione e riproduzione di contenuti su dispositivi SDVR singoli e per configurazioni disco JBOD. In entrambi i casi sono garantite prestazioni sufficienti per l'accesso simultaneo di oltre 12 videocamere HD.