Per partecipare all'odierna società dell'informazione, è necessario comprendere il funzionamento dei vari media (vecchi e nuovi). Questo è il motivo per cui la
Commissione Europea, su invito del Parlamento Europeo, ha adottato degli orientamenti in materia esortando i paesi membri e l'industria a promuovere l'
educazione ai media fra i cittadini attraverso attività che li aiutino ad
accedere a tutti i mezzi di comunicazione cui sono esposti (televisione, cinema, radio, musica, stampa, internet e tecnologie di comunicazione digitale), a
comprenderli e a valutarli con spirito critico.
Coloro che utilizzano i media devono essere consapevoli dei
rischi connessi alla diffusione dei loro dati personali: più sono competenti nell'utilizzo di queste tecnologie ed esperti su come funziona la pubblicità in linea, meglio possono tutelare la propria privacy.
Dalla relazione della Commissione
"Europa digitale", pubblicata all'inizio del mese, emerge che gli europei stanno diventando sempre più competenti nell'utilizzo del computer e della rete: il
60% sa usare gli strumenti informatici, un aspetto essenziale dell'alfabetizzazione mediatica. Il
56% di tutti i cittadini europei
si connette ad internet almeno una volta alla settimana (rispetto al 43% nel 2005) e sempre più appartenenti ai
gruppi più svantaggiati (persone con un basso livello di istruzione, di età superiore ai 55 anni e disoccupati) usano la rete.
Ma l'utilizzo del web deve necessariamente essere un
uso consapevole: da qui l'urgenza di un nuovo tipo di istruzione ed educazione, al passo con i tempi.
L'educazione ai media può migliorare il modo in cui il pubblico utilizza i motori di ricerca, può insegnare agli alunni come si realizza un film o come funziona la pubblicità . In alcuni paesi (ad esempio in
Svezia,
Irlanda e nel
Regno Unito) essa
fa già parte dei programmi scolastici. Ed alcuni portali svolgono funzione di coadiuvanti in questo tipo di educazione: per esempio, il sito internet britannico
KidSmart insegna ai giovani come usare i siti di socializzazione in rete in modo sicuro.
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